Wendel comenta desistência do Botafogo e condições para deixar o Zenit
Volante esclarece confusão sobre negociação e destaca importância do projeto esportivo
Wendel, meio-campista do Zenit, voltou a falar sobre a polêmica negociação com o Botafogo, que animou mas terminou frustrando os torcedores em 2025. Após o clube carioca anunciar em janeiro a contratação do brasileiro, a transação foi cancelada quatro meses depois, em maio, com o Botafogo alegando dificuldades geradas por sanções geopolíticas envolvendo Estados Unidos e Rússia.
Em entrevista ao ge, o jogador de 28 anos admitiu ter ficado surpreso e confuso com toda a reviravolta. “Sei que era uma negociação difícil, especialmente por conta dos valores e do cenário complexo. O Botafogo mostrava uma grande vontade de me contratar há bastante tempo, uma quase obsessão. Então, quando desistiram no último instante, só me resta acreditar na explicação, mas parece estranho terem mudado de ideia tão rápido”, declarou.
A desistência não se deveu apenas à questão política. Segundo apuração da ESPN, a crise financeira de empresas ligadas ao grupo Eagle Football, controlado por John Textor, influenciou a decisão do clube. Na ocasião, o Botafogo vendeu Luiz Henrique e trouxe Artur, outro jogador do Zenit, como parte da reorganização do elenco. A negociação com Wendel girava em torno dos 20 milhões de euros.
O meio-campo revelou que chegou a se mudar para o Rio e iniciou sua preparação física no Brasil, esperando se juntar ao time. “Já estava no Rio me preparando para estar em forma quando fosse apresentado. Fiquei muito surpreso porque o Botafogo tentava minha contratação há anos. Quando parecia que tudo estava fechado, desistiram no último momento”, contou.
Atualmente, Wendel tem contrato com o Zenit até o término da temporada 2028/2029 e está em seu sexto ano na Rússia. Revelado pelo Fluminense e com passagem de destaque pelo Sporting, de Portugal, o volante afirmou que para considerar uma nova transferência, será fundamental um projeto esportivo sólido. “O Botafogo tinha acabado de ganhar Brasileiro e Libertadores, parecia manter um projeto ambicioso, o que me agradou. Estou feliz em São Petersburgo, tenho uma ótima vida aqui. Para sair, preciso de um projeto que realmente me convença”, finalizou.
Na temporada europeia atual, Wendel participou de 13 jogos pelo Zenit, contribuindo com duas assistências. Seu melhor rendimento no clube foi em 2022/23, quando marcou nove gols e deu cinco passes para gol em 31 partidas.
Fonte: Cartão Azul Oficial
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